垄断行为的定义与背景
反垄断法的核心目标之一是防止市场中的垄断行为，确保公平竞争。垄断行为通常指的是企业通过不正当手段控制市场，限制竞争，从而损害消费者利益。人们普遍认为，垄断不仅会导致价格上涨，还会抑制创新和市场活力。例如，20世纪初的美国标准石油公司就曾通过并购和价格战等手段，几乎完全控制了石油市场，最终被美国政府依据《谢尔曼反托拉斯法》拆分。
滥用市场支配地位
滥用市场支配地位是反垄断法明确禁止的一种行为。当一家企业在市场中占据主导地位时，如果它利用这种优势进行不公平竞争，就可能构成垄断。比如，苹果公司在智能手机操作系统市场的主导地位使其能够对应用开发者施加不合理的限制条件，如强制使用其支付系统并收取高额佣金。这种行为不仅损害了开发者的利益，也间接影响了消费者的权益。可以看出，滥用市场支配地位不仅破坏了市场的公平性，还可能阻碍行业的健康发展。
横向与纵向的限制竞争协议
除了滥用市场支配地位外，反垄断法还禁止企业之间通过协议限制竞争。横向协议指的是同一行业内的企业之间达成的协议，如价格固定、产量限制等；纵向协议则是指不同行业的企业之间达成的协议，如供应商与零售商之间的独家交易安排。一个典型的例子是欧盟曾对谷歌处以巨额罚款，原因是谷歌通过与手机制造商和移动运营商签订独家协议，限制了其他搜索引擎的市场进入机会。这些协议虽然可能在短期内有利于某些企业的利益，但从长远来看，它们会削弱市场的竞争性。
经营者集中与并购审查
经营者集中也是反垄断法关注的重点之一。当两家或多家企业合并或收购时，如果这种集中可能导致市场力量的过度集中，反垄断机构就会介入审查。例如，微软曾试图收购领英（LinkedIn）时，就引发了全球多个国家的反垄断审查。虽然最终这笔交易得以完成，但审查过程表明了各国对大型并购可能带来的市场影响的高度关注。经营者集中如果处理不当，可能会导致寡头垄断或完全垄断的局面出现。