外观设计
小米8和小米9在外观设计上有显著的不同。小米8采用了较为传统的刘海屏设计，屏幕上方有一个明显的刘海区域，用于容纳前置摄像头和其他传感器。而小米9则采用了更为现代的水滴屏设计，屏幕上方的水滴形区域仅用于前置摄像头，整体看起来更加简洁和美观。此外，小米9的机身采用了全息幻彩玻璃背板，提供了更多的颜色选择和视觉效果，而小米8则采用了普通的玻璃背板设计。
硬件配置
在硬件配置方面，小米9明显优于小米8。小米9搭载了高通骁龙855处理器，这是当时市场上最先进的移动处理器之一，提供了更强大的性能和更高的能效比。而小米8则搭载了高通骁龙845处理器，虽然性能依然强劲，但在处理复杂任务时可能会稍显不足。此外，小米9配备了更大的内存和存储空间选项，最高可达12GB RAM和256GB ROM，而小米8的最高配置为6GB RAM和128GB ROM。
相机功能
相机功能是两款手机的重要区别之一。小米9在相机方面进行了重大升级，后置三摄系统包括一个4800万像素的主摄像头、一个1200万像素的长焦摄像头和一个1600万像素的超广角摄像头。这样的配置不仅提供了更高的分辨率，还支持更多的拍摄模式和功能。而小米8则配备了后置双摄系统，包括一个1200万像素的主摄像头和一个1200万像素的长焦摄像头。虽然也能满足日常拍摄需求，但在细节捕捉和拍摄多样性上不如小米9。
电池续航
电池续航方面，两款手机各有优劣。小米9配备了一块3300mAh的电池，支持快速充电技术（Quick Charge 4+）和无线充电功能。而小米8则配备了一块3400mAh的电池，虽然容量稍大一些，但不支持无线充电功能。在实际使用中，由于小米9的处理器更为先进且能效更高，因此在续航表现上可能与小米8相差不大甚至更好一些。